Μέσα από την σχέση του με την μητέρα, το παιδί μαθαίνει αν ο κόσμος είναι ασφαλής, αν αξίζει να αγαπηθεί, αν έχει δικαίωμα να νιώθει, να εκφράζεται και να υπάρχει έτσι ακριβώς όπως είναι. Όταν όμως η μητέρα εμφανίζει έντονα ναρκισσιστικά χαρακτηριστικά, η σχέση αυτή συχνά προκαλεί σύγχυση, ντροπή, συναισθηματική αστάθεια και αόρατη κακοποίηση.